Thomas Tuchel membawa John Stones ke dalam skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026 dan keputusan ini menjadi topik perdebatan. Meski John Stones jarang diturunkan dalam skuad utama Manchester City musim ini, Tuchel memiliki alasan kuat di balik pilihannya.
John Stones telah tergabung dalam daftar 26 pemain Timnas Inggris untuk turnamen akbar tersebut. Putusan dari Tuchel selaku manajer ini menimbulkan diskusi, terlebih mengingat Harry Maguire dianggap lebih layak sebagai bek tengah dibanding Stones.
Kontrak John Stones dengan Manchester City akan berakhir pada akhir Juni ini dan tidak diperpanjang. Hal ini berarti Stones akan berstatus tanpa klub ketika Piala Dunia sedang berlangsung.
Thomas Tuchel, Manajer Timnas Inggris, mengungkapkan bahwa ia memanggil John Stones karena yakin sang pemain masih mampu bermain di level tertinggi dan memberikan fleksibilitas dalam peran sebagai bek atau gelandang bertahan. "Saya sangat percaya kepadanya. Dia pemain kelas dunia, memiliki karakter, dan merupakan pemenang sejati," ujar Tuchel kepada BBC.
"Stones masih bisa bermain di level tertinggi dan memiliki kemampuan beradaptasi secara taktis dengan baik di lapangan," tambah Tuchel. Meski hanya tampil sebanyak 18 kali di musim 2025/26, John Stones sempat mengalami cedera otot di awal musim namun berhasil pulih.
"Sayangnya, dia tidak mendapatkan banyak kepercayaan di paruh kedua musim. Namun, kabar baiknya adalah bahwa dia kini sudah pulih dan siap bermain," jelas Thomas Tuchel. "Sekarang, dia punya kesempatan dan saya percaya dia akan tampil bagus untuk tim kami," tutupnya.
John Stones juga telah mengemas 87 caps untuk Timnas Inggris sejak debutnya pada tahun 2014. Pengalaman dan kapabilitasnya menjadi nilai tambah untuk skuad di Piala Dunia mendatang.